Sunndalsøra – regional kontekst

Serieblokken VB–VC (seriene VB og VC) hører til distriktet Sunndalsøra i Møre og Romsdal. De to bokstavene foran de fem sifrene viser hvilket registreringsdistrikt kjøretøyet ble skrevet inn i første gang. Da skiltordningen kom i 1971, fikk hvert distrikt sin egen bokstavblokk, og biler registrert første gang i Sunndalsøra-distriktet fikk en av disse to seriene. Det er den første tildelingen som teller.

Sunndalsøra ligger der elva Driva renner ut i Sunndalsfjorden, innerst i en trang dal omgitt av bratte fjell som reiser seg opp mot 1700 meter. Stedet er først og fremst en industristad. Norsk Hydro har drevet aluminiumsverk her siden 1954, og etter en stor modernisering tidlig på 2000-tallet er anlegget blant de største og mest moderne aluminiumsverkene i Europa, med flere hundre ansatte og en årlig produksjon på flere hundre tusen tonn metall. Ved siden av industrien lever stedet av offentlig tjenesteyting, handel og jordbruk i dalføret. Den rikelige tilgangen på vannkraft fra fjellene var selve forutsetningen for at den kraftkrevende metallproduksjonen ble lagt nettopp hit.

Med bare to serier er Sunndalsøra et lite registreringsdistrikt, og seriene VB og VC fylles langsomt sammenlignet med de store byene. De eldste bilene bærer gjerne de første kombinasjonene i VB, mens nyere registreringer ligger lenger ut. Volumet gjenspeiler et industristed med begrenset folketall, ikke en folkerik bykommune. Mange av kjøretøyene knyttet til distriktet har gjennom årene vært nyttekjøretøy og personbiler i tilknytning til verket, og en del bærer preg av den jevne, stabile sysselsettingen som en hjørnesteinsbedrift gir.

Det er verdt å understreke: prefikset VB–VC forteller hvor kjøretøyet ble registrert første gang, ikke hvor eieren bor i dag. Skiltet følger bilen gjennom eierskifter og flytting, og bokstavene endres aldri. En bil med VB-skilt kan stå parkert langt fra Sunndalsfjorden i dag og likevel ha hatt sin aller første innskriving her i industribygda ved Driva.