Skilt i serie TS (Odda)

TS-serien er Oddas kjennemerke. Da det moderne systemet med to bokstaver og fem sifre ble innført i 1971, fikk Odda-distriktet rekken TS, TT og TU. Bokstavparet ble tildelt av Statens vegvesen ut fra hvor kjøretøyet ble registrert første gang, ikke ut fra hvor eieren bodde. At distriktet bare har tre bokstavpar, gjenspeiler at dette er en mindre industriby innerst i en fjordarm i Hardanger.

Odda ligger ved enden av Sørfjorden, en arm av Hardangerfjorden, omkranset av bratte fjell. Byen er en klassisk norsk industriby, bygd opp rundt smelteverk fra tidlig 1900-tall som utnyttet vannkraften – sink, karbid og senere annen metallindustri preget stedet, og kraftanlegget i nabostedet Tyssedal er et nasjonalt industriminne. I dag bygger Boliden ut sin sinksmelteverk i Odda, samtidig som turismen er blitt en stor næring: Trolltunga, en av landets mest kjente utsiktsplasser, og isbreen Folgefonna trekker tusenvis av turgåere hvert år. Riksvei 13 går gjennom distriktet langs fjorden.

I distriktet ser du TS-, TT- og TU-platene på industri- og næringsbiler, anleggskjøretøy og vanlige personbiler langs fjordveien og innover dalene. Med tre bokstavpar og et begrenset folketall fylles seriene langsomt, så spennet dekker mange tiår med førstegangsregistreringer. En TS-plate er gjerne et eldre kjøretøy enn ett fra TT eller TU.

Vær oppmerksom på én ting: bokstavparet forteller hvor bilen ble registrert første gang, ikke hvor den befinner seg i dag. En bil med Odda-prefiks kan for lengst være solgt og flyttet til en annen del av landet. Prefikset følger kjøretøyet, ikke eieren, og endres aldri ved salg eller flytting. Det gir et grovt, men ekte signal om opphav, nyttig som pekepinn, men ikke som fasit på hvor bilen kjører i dag.