Skilt i serie RA (Flekkefjord)

RA-serien er Flekkefjords kjennemerke. Da det moderne systemet med to bokstaver og fem sifre ble innført i 1971, fikk Flekkefjord-distriktet bare paret RA og RB. Bokstavparet ble tildelt av Statens vegvesen ut fra hvor kjøretøyet ble registrert første gang, ikke ut fra hvor eieren bodde. At distriktet kun har to bokstavpar, sier noe om størrelsen: dette er et lite kystdistrikt helt sørvest i Agder, mot grensen til Rogaland.

Flekkefjord ligger ved munningen av et trangt fjordsystem på sørvestlandet og har et særpreget gammelt sentrum. Bydelen Hollenderbyen minner om den tette handelen med Nederland på 16- og 1700-tallet, da nederlenderne kjøpte tømmer, granittstein og hummer herfra – derav navnet «den hollandske byen». Senere ble Flekkefjord knyttet til Sørlandsbanen gjennom den nedlagte Flekkefjordbanen, som i dag brukes til dressinsykling. Sildefiske, skipsverft og mekanisk industri har preget næringslivet, og Flekkefjord Slipp bygger fortsatt fartøy.

I distriktet ser du RA- og RB-platene på fiskeri- og næringsbiler og vanlige personbiler langs E39 og veiene ut mot kystkommunene. Med bare to bokstavpar og forholdsvis få innbyggere fylles seriene langsomt, og spennet dekker mange tiår med førstegangsregistreringer. En RA-plate er derfor som regel et eldre kjøretøy enn en RB-plate fra samme sted.

Vær oppmerksom på én ting: bokstavparet forteller hvor bilen ble registrert første gang, ikke hvor den befinner seg i dag. En bil med Flekkefjord-prefiks kan for lengst være solgt og flyttet til en annen del av landet. Prefikset følger kjøretøyet, ikke eieren, og endres aldri ved salg eller flytting. Det gir et grovt, men ekte signal om opphav, nyttig som pekepinn, men ikke som fasit på hvor bilen kjører i dag.